HISTORIQUE PÉPINIÈRES LAMBERTIN

Les Pépinières Lambertin

• Les pépinières LAMBERTIN ont été créées en 1922 dans les Bouches du Rhône par Pierre Lambertin, père d'Aimé Lambertin. En 1947, devant la difficulté de trouver des terrains neufs suffisamment importants, il fut décidé de transférer les pépinières à Nîmes.

• L'année 1956 marque un tournant dans l'entreprise avec le début de la prospection d'Aimé Lambertin aux Etats-Unis en vue de rechercher de nouvelles variétés et de nouvelles techniques culturales. La première exposition de fruits a été organisée en 1959 avec pas moins de 85 variétés de pêches présentées, un chiffre incroyable pour l'époque. Les vergers d'essais se sont développés au sein de l'entreprise Lambertin afin d'évaluer de nombreuses variétés fruitières originaires de nombreux pays.

• Aimé Lambertin a été un précurseur dans la recherche variétale, effectuant de nombreux voyages afin de trouver les variétés les plus prometteuses pour les arboriculteurs. De 1959 à 1980, les voyages se sont succédés ainsi que les expositions de fruits présentant les dernières nouveautés de pêches et nectarines : 304 variétés présentées lors du cinquantenaire de la pépinière !

• Les années 80 ont marqué une diversification vers l'espèce abricotierière. A cette époque, les arboriculteurs gardois cultivaient les variétés Précoce Colomer et Rouge de Fournès, variétés très rustiques et productives mais de qualité gustative médiocre et visuellement peu attractives. Aimé Lambertin s'est passionné pour l'abricot et a sélectionné la variété Lambertin n°1 qui apportait un changement radical au niveau qualitatif et aspect du fruit ainsi que la variété JUMBO COT®, impressionnante par son calibre.

• C'est lors d'une exposition de fruits que se sont noués des liens entre Aimé Lambertin et Pierre Riou. Ce dernier était à la recherche de variétés d'abricots lui permettant de diversifier son verger de pêchers. Peu à peu, il s'est intéressé à ces nouvelles variétés provenant essentiellement des Etats-Unis et qui apportaient une coloration, un "blush", que n'avaient pas les variétés traditionnelles françaises.

• En 1991, ils décidèrent de réunir leurs compétences pour créer COT INTERNATIONAL.

Les Vergers Riou

• Les Vergers Riou ont pour objet la production, le conditionnement et la commercialisation en France et en Europe de fruits à noyau. La troisième génération Riou, représentée par les deux frères Pierre et Jean-François, est aux commandes d'une exploitation agricole couvrant plus de 100 ha de vergers, dans le Gard principalement mais aussi dans la Drôme et commercialisant près de 5 000 tonnes de fruits à noyau.

• L'origine de la société remonte à 1905 dans la vallée de l'Eyrieux, à Beauchastel en Ardèche. Puis elle a été transférée en 1961 sur son site actuel à Saint Gilles (Gard) au lieu-dit Château Pérouse. Ainsi, Georges RIOU profite du tout nouveau canal du Bas Rhône pour l'irrigation des vergers. Ce site permettait également d'avoir des fruits plus précoces et d'avoir de plus grandes possibilités foncières. La pêche est la culture principale.

• Pierre et Jean-François RIOU relèvent le défi de l'abricot en se fixant des objectifs de qualité et d'originalité. En 1988, les efforts de renouvellement des variétés et la qualité de leurs abricots sont récompensés par un prix au SIAL (Salon international de l'Agro-alimentaire).

• En 1982, les Vergers RIOU commercialisent les premiers JUMBOCOT, le plus gros abricot connu à ce jour dans le monde, suivi de l'arrivée en 1994 d'une nouvelle génération d'abricot portant la griffe Château Pérouse : les " Royal ".

• Depuis 1995, Château Pérouse a développé tous les systèmes de certification existants : ISO 9002, ISO 9001 V2000, BRC et EUREPGAP. Ces certificats permettent de garantir une production fruitière intégrée, une traçabilité de la cueillette à la commercialisation, des garanties sur l'hygiène, la sécurité et l'environnement.